Reservas extractivas del Acre, Brasil
Modelo de desarrollo sostenible para la Amazonía
Algo que el presidente Alan García debería ver, para aprender

Por: Róger Rumrrill

Con sus 153,150 kilómetros de superficie, el estado brasileño de Acre —límite con el Perú— esun territorio de contrastes. Pues, allí donde termina la frontera de millones de hectáreas de bosques arrasados para hacerganadería extensiva, con más de 2’000,000 de vacunos, empiezan las llamadas reservas extractivistas, donde se está construyendo —posiblemente— el primer modelo de desarrollo forestal sostenible en todo el trópico amazónico.

COLONIZACIÓN
La política de colonización de la Amazonía brasileña comenzó allá por los años 30 del siglo XX, durante el gobierno de Getulio Vargas. Luego, dicho proyecto fue impulsado con la construcción de la carretera Transamazónica por el régimen del general Emilio Garrastazú Médici, con la consigna de ocuparuna “tierra sin hombres, para hombres sin tierra”; bajo el supuesto engañoso —también como ocurrió en el Perú— de que la Amazonía era un espacio vacío, sin habitantes.

Así, en el período llamado del “Milagro Brasileño” (1968-1973), la Amazonía fue convertida en un gran enclave productivo, sobre todo para cumplir con los bancos del Primer Mundo, principales acreedores de una economía que creció al 11 por ciento al año, pero con un enorme costo ambiental y social.

Fue en esos años en que se promovió en Acre el llamado “modelo pecuarista”, es decir, el arrasamiento del bosque virgen para criar vacunos: una hectárea talada,quemada y sembrada de pasto, para tener una res con 500 kilogramos de carne, en promedio.

RESPUESTA DE CHICO MENDES
Obviamente, la expansión invasiva de la economía ganadera comprometió la supervivencia de los antiguos shiringueros que habían sobrevivido a la debacle del ciclo cauchero, ocurrida en los alboresde la primera guerra mundial. Decenas y miles de ellos, con sus tierras amenazadas, empezaron la resistencia, bajo el liderazgo de Chico Mendes, el ahora legendario cauchero nacido el 15 de diciembre de 1944 y asesinado por sicarios pagados por los grandes ganaderos el 22 de diciembre de 1988.

Chico Mendes, cuyo nombre completo es Francisco Alves Mendes Filho, no sólo organizó a los shiringueros en sindicatos, para resistir al despojo de sus tierras y la violencia desatada por los “reyes del ganado”, sino también creó las denominadas reservas extractivistas, que representaban los diseños primigenios de un modelo de desarrollo sostenible —con base en el manejo de la naturaleza— en la región amazónica.

MODUS OPERANDI
Invitados por el Consejo Nacional de Seiringueros, la Federación de Trabajadores Rurales de Acre, la Central Única de Trabajadores, el Sindicato de Trabajadores de Educación de Acre y Cáritas de Francia y Brasil, entre otras instituciones, visitamos Xapurí, luego de participar en el Seminario Internacional de la Región Amazónica, en Río Branco, del 17 al 20 de este mes.

Actualmente, en el Brasil existen70 reservas extractivistas, con una superficie total de21’000,000 de hectáreas y 70,000shiringueros beneficiados.

Cada uno de ellos posee una colocación, es decir, el área de ubicación de sus estradas con árboles de Hevea brasilensis, caucho o shiringa, especie que produce un fino látex o goma para diversos usos.

Una de las reservas extractivistas más grandes del Acre y el Brasil es precisamente la Reserva “Chico Mendes” en Xapurí, con un 1’000,000 de hectáreas, que —como en las demás reservas— son tierras de la nación brasileña entregadas a los beneficiarios en contrato de uso directo, por tiempo indeterminado.

La idea central que preside a este modelo es que se puede y se debe aprovechar el bosque en pie, sin destruirlo, sólo manejándolo.

En la reserva extractivista, a diferencia de las concesiones forestales en el Perú que han “maderizado” al bosque, las actividades principales son la recolección del látex de la shiringa y de castañas, junto con el ecoturismo. La extracción maderera tiene una importancia secundaria.

Para el acopio de la producción se ha instalado centros comunitarios, y para la comercialización, cooperativas.

Aún más, para dar valor agregado a la principal materia prima de la reserva, el látex, el gobierno del presidente Lulaha construido en Xapurí una fábrica de preservativos (condones), con una inversión de30’000,000 de dólares.Esa industria ha hecho subir el precio del látexen 250 por ciento, en beneficio directo de los extractores-acopiadores.

La shiringuera Leidea Aquino, esposa del dirigente nacional Julio Barbosa, me dice que en su colocación forestal de 500 hectáreas ambos piensan fomentar la apicultura, instalar zoocriaderos y piscigranjas, desarrollar el ecoturismo y —en pocos años más— brindar servicios ambientales, empezando por la captura de dióxido de carbono. Todo esto significaríamultiplicar sus ingresos actuales, calculados ahora en unos 400 dólares por mes.

EJEMPLO PARA EL PERÚ
Las reservas extractivistas, que han convertido a su creador y promotor Chico Mendes en un paradigma ambientalista mundial y en un mito sindical y político, es —sin duda— un modelo replicableen todo el trópico amazónico,especialmente ahora que elbosque en pie cobra un inmenso valor ecológico y económico, tanto por elcalentamiento global y sus efectos, como por la nueva importancia de los productos derivados de la biodiversidad.

¡Qué bien le haría al presidente Alan García visitar Xapurí! para descubrir que su obsesión por privatizar el bosque amazónico nacional en favor de la gran empresa, es —realmente— una pretensión retrógrada y antinómica a la crucial necesidad vital de mantenerlo, en beneficio compartido de los pueblos de la propia región, del Perú y la humanidad entera.Ahí mismo vería que los shiringueros de Xapurí no sólo son verdaderos jardineros de la naturaleza, sino también empresarios modernos y postmodernos que saben conjugar sostenibilidad ambiental, eficiencia económica y responsabilidad social.